悲しみの競争：死のカフェでの私の時間

混雑したニューヨークの通りを疾走することは本質的に映画のようなものです。バスに乗るために走っているとき、私は何度も大画面で自分自身を想像しました。密かに、私は喧騒が大好きです。周りの人よりも速く動き、慌てて集中しているように見えることは、私が決して声に出さないことを静かに伝える方法です。私を見てください。私は場所に行きます！私があなたを通り過ぎるのを見てください！

約4年前の2013年10月：私は6番街を下って、ミッドタウンの仕事帰りの群衆の中を織り、水のボトルと空のタッパーウェアがキャンバスのトートバッグにぶつかり合っています。平凡な中華料理店に行って、見知らぬ人と死について話しているところですが、いつものように遅れています。しかし、DeathCaféに遅れて走るのは、ハックニーの比喩のように感じます。体が動いているのは、最終目的地を痛々しいほど先見の明があります。

それに慣れていない人にとって、Death Cafeムーブメントは、世界的な現象に変わった謙虚な概念です。死亡率について話し合い、プライベートスペース、食事、訓練を受けたリーダーを提供したい人々のグループを集めて、話し始めます。毎月の会議は無料で、提案された寄付で一般に公開されています。食べ物は全部で11.00ドルかかると思います。参加者は、個人的な経験を共有することをお勧めします。実存的な不安は任意ですが、少なくともマンハッタンの会議では歓迎されます。

私が到着するまでに、DeathCafeは進行中です。チャイナサンレストランとその中の人々はどちらも、過ぎ去った80年代のニューヨークの遺物です。つや消しの髪、黒い漆塗りのバー、ウェスアンダーソンの雰囲気。ファミリースタイルの食事に最適なラウンドテーブルがグリーバー、ヒーラー、オブザーバーでいっぱいの2階に向かいます。これが私の部族だと思います。

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その日の私たち約15人の参加者は、小さな会話グループに分かれています。ウェイターはヌードルスープとネギのパンケーキを持ってきます。私は積極的な聞き取りを練習し、テーブルを回って自己紹介をし、何が私たちをここに連れてきたのかを説明しながらアイコンタクトを取ります。私の年齢の女性の1人は、生命を脅かす自己免疫疾患を患っていることを明らかにしました。別の女性は、幼い頃の兄の死に触発されて、兄弟を失うことについてのドキュメンタリーに取り組んでいます。中年の女性は、母親のように引き抜かれた死を望んでいないと説明し、スイス（またはスカンジナビア？）に数人の安楽死を行う場所があると言います。グループは、インフルエンザの予防接種を受ける場所について話し合っているかのように、自殺幇助について何気なく口論します。誰かの悲惨な話の最中に、ネギのパンケーキを大声で砕くのを恐れて、私は静かに座っています。

次に、優しい年上の男が彼の厚いニューヨークのアクセントでテレビ用のラブストーリーを共有します。彼は成人期の初めに妻に会い、彼らは他の人と結婚し、離婚し、数年後に再接続し、そしてお互いに結婚しました、そして今彼女は死にかけています。何を覚えていません。私が覚えているのは、彼がどれだけ彼女を愛していたかということだけです。

私の番だ。私自身の喪失—父、癌—は突然目立たないように見えます。バナル、でも。死と悲しみが共通の分母である部屋で、大きな傷を負っているのは私だけではありません。この文脈では、悲しみに取り組み、積極的に意味を探しても、私は特別な存在ではありません。それは私を決まり文句にします。

私のテーブルのベースラインは深刻な損失です。デスカフェに来て、カタルシスと共感を期待していました。代わりに、他の人の話を聞くことは、当惑させることに拍車をかけました。苦しみの中でも、私は競争力があります。慰めたくない。最も取り返しのつかない損失を出して勝ちたいです。

デスカフェに座って恥ずかしかった。私が見たように、悲しみは打ち負かすものでした。それが敵だったとしたら、私はヒロインであり、長い闘いの末、より強くなりました。父の死が私の20代を定義することを望まなかったので、私は部分的に悲しみを追放したかった。私は人々に私の業績やユーモアのセンスを見てもらいたかったのですが、悲しみほどはっきりした、または長続きするものは何も感じませんでした。代わりに、反対のことが起こりました。悲しみと戦うことによって、それは私を完全に形作りました。曲がらない木が強風に呟くのと同じように、一番悲しくなりたいという気持ちが少しねじれてしまいました。喪失がすべてを意味することと、それがまったく意味を持たないことの中間点を理解できなかったので、私は名誉のバッジのように悲しみを振り回しました。

私はナルシストだと思います

デスカフェの人気は、死と悲しみのパラドックスを捉えているという事実に由来していると思います。喪失についての非常に具体的な話を聞くことも、その普遍性を示しています。 1、3回のセッションの後、私はすぐに、最も悲しい物語を持った女の子になろうと努力することは、別の目標に向かって取り組む必要がないことを意味することに気付きました。それは私自身の喪失に対処し、癒しの仕事をすることを意味しました。同等の死亡率を止め、あるレベルで私の悲しみを変える—私たちが損失を乗り越えることはないと思います。それは単に前景から背景に移動します—私自身の死亡率を認識することを意味しました。しかし、私は自分が生きるために完全な人生を持っていたことを思い出す必要がありました。それが私が何度も何度もデスカフェに戻った理由です。